法蘭西斯培根，留有名句「知識就是力量」的哲學家，其實毫無疑問是個博學家。涉及領域出哲學尚包括政治、法律、演說、寫作等諸領域，當時代的哲學家或思想家一個很迷人的優點就是不偏狹，不會只聚焦在某一個限定的領域，不論科學或哲學。但是現代可能因為學術發展的必要，使得很多學者都走上學科專化的路。有好有壞此處略過不談。
培根這本著作集合了對各個領域的58篇散文，從這些散文可得見出一位卓越的哲學家、思想家，對各種議題的探究和卓見，讀來饒富意趣。
以下針對這58篇散文進行重點摘要：
1. 論真理：錯覺與假象總是能取悅世人，然而真理才能通過考驗，給人帶來實質的幫助。
2. 論死亡：「伴隨死亡而來的，比死亡本身更可怕。」
3. 論宗教之統一：宗教之統一能帶來和平，在共識下的些許差異則可允許。
4. 論復仇：聰明人著眼於當前與未來，對過去耿耿於懷無異捉弄自己。
5. 論厄運：幸運令人嚮往，但厄運令人驚嘆。在厄運襯托下，善良更顯明朗。
6. 論偽裝與掩飾：上策是守口如瓶、不動聲色，貫徹坦蕩的名聲；中策是欲擒故縱、適當掩飾；下策是不得已之時才故弄玄虛，造假偽裝。
7. 論父母與子女：偉大功績常出自無子嗣之人，其往往更在意後世。父母待子女應確保權威，卻不該過於吝嗇。可及早為子女安排學業、職業，但不應過分順從子女的嗜好。(培根的看法可能有點過時，從現代觀點看，人的興趣雖然有可塑性，但是也有蠻強的天性在裡頭)
8. 論結婚與獨身：妻室兒女乃成就大業之負累。妻乃青年者的情人，中年者的伴侶，老年者的護士。
9. 論嫉妒：嫉妒是最卑劣、墮落，最糾纏不休的一種情感。在各方面皆想爭強奪勝者，嫉妒永不止歇。
10. 論愛情：愛情與智慧不可兼得。過分重視愛情者，皆願放棄智慧與財產。若有人不得不接受愛，能將其擺在適當位置，使之與人生重要使命分開，則此人處理愛情最為妥當。
11. 論高位：居高位者是國家、輿論、職權的公僕。為官之初應以優秀優秀楷模為模仿，之後再以自己為典範。為官者四大惡習是：拖沓、粗暴、私情、受賄。
12. 論勇氣：運籌帷幄時需有預見風險的能力，執行行動時則需有衝破一切阻撓的勇氣。
13. 論性善：有些人天生就具有從善的傾向，另一方面，人間亦有一種天生的惡意。
14. 論貴族：君主國若無貴族，則更加專制，然相比之下，民主國則更為安寧。
15. 論叛亂騷動：防止叛亂的第一種方法是消除貧困、減少貧富差距；第二是讓民眾宣洩不滿；第三是懷柔、分化民間的菁英領導者。
16. 談無神論：虔誠能使人獲得人性本身不具有的力量與信心。
17. 論迷信：迷信是由宗教的腐敗所產生。
18. 論旅行：旅行是年輕人應受之教育，年長者應備之經驗。能增長見識，結交優秀人物，觀察國力民情。
19. 論帝王：帝王奢求之事不多，害怕之事卻不少。身為凡人，得享神之尊貴；既有無上之權力，同時也有非凡之責任。
20. 論忠告：君王應能公開納諫，而私下求建言。與其把欲決之事告訴每一個顧問，不如徵詢適當之人。
21. 論時機：時機難得易失，且失不在來。智者應先明察秋毫，繼而迅速行動。
22. 論狡詐：狡詐是畸形之智慧。其方法例如察言觀色、拐彎抹角、欲擒故縱、明褒暗貶...多不勝數。然非正道。
23. 論小聰明：為私利破壞公利的小聰明，是一種敗壞的智慧。
24. 論革新：操之過急的革新易帶來破壞，但亦不可守舊而忽視新事物帶來的益處。
25. 論求速：凡事需經過籌畫、討論、實施三個步驟，欲速則反而更遲完事。
26. 論貌似聰明：虛有其表者常喜歡對任何事鄙薄批評，掩飾自身的無知。即便任事稍顯愚鈍之人，也勝過任用虛有其表者。
27. 論友誼：沒有真正的友誼，世界如同一片荒野。朋友能紓暢情懷，能增廣智慧，能互助合作。
28. 論消費：支出為收入一半，可保無虞。支出為收入三分之一，可變富有。日常支出宜謹慎，一次性支出不妨慷慨。
29. 論真正的強盛：國家之真正強盛，不在於疆土與人口，而在於尚武精神，如同人需時時運動。
30. 論養生之道：養生之道不可「因無害而為之」，而應該「因無益而不為」。心胸開朗、保持愉快、作息正常、按時運動，乃延年益壽訣竅。而避免忌妒、憂憤、悲傷等負面情緒，常保樂觀、愉悅、好學等正面情緒，更有助益。
31. 論疑心：無知易使人生疑心。辦法是應多了解狀況，而非藏起疑惑。
32. 論辭令：善於辭令者能打破沉默、調解敵對。善談者應有抑揚頓挫，時而調侃、時而問答、時而認真。主人應讓每位來賓皆有發言機會。交談應減少提到自己。議論時應對事不對人。說話中聽比滔滔雄辯更重要。
33. 論殖民地：拋棄殖民地發展是最大的罪惡。
34. 論財富：財富如同輜重，雖不可匱乏，也不應為此而耽誤使命。
35. 論預言：多不勝數預言幾乎不曾靈驗，只是一些無聊份子編織的謊言。
36. 論野心：欲求高位者一為佐政濟世，二為攀龍附鳳，三為發財致富。擇人應選熱衷於職務者，而非熱衷於職位者。
37. 論戲劇和比武會：對唱宜高雅，不可矯媚。
38. 論人之本性：唯有養成習慣才能改變並克制人之本性。
39. 論習慣和教育：想法取決於性格；言論來自於受教；而行為端視其養成的習慣。青少年時期起培養習慣是最好的，培養習慣即為「教育」。
40. 論機運：得機運者，並非純靠運氣，也需有相應的特質。
41. 論有息借貸：適當的有息借貸，有利於商業，應合法並管束之。
42. 論青年與老年：青年更適合創造而非判斷，更適合執行而非決策。老年人則多謀少斷，甘於平庸。用人之道宜老少兼顧。
43. 論美：氣質之美勝過容貌之美。
44. 論殘疾：略有殘疾者可能激勵起過人的勤奮。智者尤其如此。
45. 論建房：建房首重功能，美觀其次。
46. 論園林：種花植物為最純潔、最令人神清氣爽之嗜好。
47. 論交涉：先觀察對方，再利用對方。不要開門見山。
48. 論門客與朋友：交友首重品德，其次才能。
49. 論請求：不知所求之事價值與否，是頭腦簡單，不知所求之事正當與否，是缺乏良知。
50. 論讀書：讀書能怡情養性、增廣見聞。經驗豐富者能任事，但博覽群書者方能廣博。整日讀書是懶散；言必堯舜是矯揉造作；盡信書言是學究白癡。讀書，務實者鄙夷之，思想單純者仰慕之，唯英明睿智者運用之。讀書能充實內在；討論能活化思緒；寫作能訓練嚴謹。讀史助明智；讀詩助靈透；數學助專心精細；物理助深沉；倫理助莊重；邏輯助辯論；經院哲學助辨異；法律助推論。故讀書如藥方，各有其妙。
51. 論黨派：國事應首重公益，次涉黨派。
52. 論禮節俗套：處大事不拘小節，然待人接物亦不可無理。
53. 論讚譽：有益的讚譽應適時、適度，不宜庸俗。
54. 論虛榮：讚賞他人便是讚賞自己。
55. 論榮譽名聲：第一等榮譽歸於江山創立者；第二歸於立法者；第三歸於救國者；第四歸於開拓者或保衛者；第五歸於治世者。
56. 論法官職責：人民幸福乃最高法律。法律若不以保障人民幸福為目的，便是刁難人民的陋習。
57. 論憤怒：憤怒乃人之常情，但應節制適時適量。不可在憤怒之下做出不可挽回的事。不要在他人心情不好時再添憤怒。
58. 論世事變遷：世事不斷變化，萬物有時。
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